Malheureusement, à peine un mois et six matches plus tard, les Sang et Or ont perdu leurs dernières illusions et sans doute leur entraîneur dans la bagarre.

Après une qualification (trop ?) facile à domicile en Coupe de la Ligue face à des nîmois courageux mais limités, les offensives lensoises se cassaient les dents (0 à 0) devant des lyonnais combatifs et généreux le 12 janvier, à Bollaert, en championnat. Mais déjà, l'entraîneur lensois Rolland Courbis préférait trouver en l'arbitrage une cause au malaise naissant de son équipe.

L'élimination la semaine suivante subie à domicile devant Troyes aux tirs aux buts était significative des soucis lensois de ce début d'année 2001 : inefficacité offensive, fébrilité défensive, manque de liaison entre les lignes, bref la tache était immense alors que se profilait à l'horizon un programme dantesque : le PSG au Parc des Princes, Lyon et Lille à Bollaert.

L'occasion était belle pour les joueurs et entraîneur de prouver ce dont ils étaient capables : et la, c'est sur, ils sont allés au delà des espérances les plus folles des supporters les plus pessimistes !

Et pourtant, avant le déplacement à Paris, le président Martel avait prévenu ; on allait voir ce qu'on allait voir ; les joueurs devaient tout donner en trois matches et montrer ce qu'ils ont dans les tripes. On a pas été déçu : trois défaites consécutives, voilà ce que nous ont offert les sang et or !

Battus à Paris 1 à 0 par un PSG convalescent et chanceux, baladés 3 à 1 par des Lyonnais impressionnants et de retour en grande forme, les lensois ont été HUMILIÉS à domicile dimanche soir 1 but à 0 par les voisins lillois dans un derby somme tout inintéressant. Seulement voilà, le LOSC reprenait par là même la place de leader du championnat et reléguait les Sang et Or à 11 points derrière et à une peu reluisante 13^ème place !

Mais plus, que les résultats , c'est l'absence de fond de jeu, l'inefficacité chronique (0 but marqué lors des 3 derniers matches de championnat) et le manque d'implication de la part des joueurs qui ne semblent pas concernés par les contre-performances successives de leur club qui inquiètent les nombreux observateurs: qu'est ce qui peut empêcher aujourd'hui le Racing Club de Lens de sombrer au fin fond du classement ?

Car en effet, ils sont bien loin les objectifs décrits au début de la saison : les éliminations sans gloire des deux Coupes condamnaient les lensois à relever rapidement la tête en championnat pour tenter d'accrocher le bon wagon.

Lille a cruellement ramené tout le peuple Sang et Or sur terre : la saison est belle et bien finie en ce début du mois de février et il faudra maintenant aux joueurs grappiller au plus vite les 10 points qui manquent encore pour le maintien !!! Et cela se fera avec mais plus sûrement sans Rolland Courbis qui devrait boucler lors du déplacement à Strasbourg son expérience en Artois.

Car c'est bien après seulement 26 rencontres que le plus vieil entraîneur exerçant encore en France tirera sa révérence, quel que soit le résultat des lensois en Alsace.

Cependant, le grassouillet méridional ne sera pas regretté dans le Pas de Calais. N'ayant jamais réussi à imposer son système et sa méthode, les joueurs perdus sur le terrain, incapables du moindre sursaut quand la situation tourne à leur désavantage, semblent avoir perdu tout leur football.

Pourtant, sur le papier, l'équipe était séduisante et pétrie de talents et des joueurs comme Antoine Sibierski, Lamine Sakho, Daniel Moreira, El Hadji Diouf ou Esteban Fuertes semblaient dans le bon environnement pour réussir. Malheureusement, ils n'ont jamais été alignés tous ensemble dans un projet de jeu cohérent par un entraîneur dont les changements et les voltes face incessants ont fini par dérouter les plus fervents supporters.

De plus, le rôle de celui qui était venu "seulement" pour entraîner l'équipe première restera obscur dans l'éviction de Jean Luc Arribart , de Daniel Lannoy, ou dans l'arrivée surprise au mercato de Sébastien Hamel, gardien de but remplaçant au Havre dont l'agent n'est autre que son fils, Stéphane Courbis.

Aujourd'hui, presque à l'heure des bilans, la situation du Racing Club de Lens, sans être catastrophique car la descente en deuxième division n'est pas (encore) d'actualité, montre un énorme gâchis aussi bien au niveau du jeu collectif inexistant qu'au niveau humain.

Depuis le début de la saison, les Sang et Or n'ont jamais montré l'image d'une équipe soudée et solidaire. Dans tous les cas, c'est l'entraîneur qui construit l'équipe. Et il est clair que Rolland Courbis, par l'absence de schéma tactique, de positionnement clair et en changeant la moitié des joueurs à chaque match, n'a jamais contribuer à fabriquer des échanges qui sont à la base de l'existence d'un quelconque jeu d'équipe.