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2000 Ans d'Histoire | | Nord-Pas de Calais
Par Denis Luczak
Date 26/3/2001
Pour un amateur d'Histoire, le Nord-Pas-de-Calais offre de nombreux sujets à travers ses 2000 ans d'Histoire : Des tribus gauloises jusqu'au pré carré de Vauban, notre région alterna périodes de développement et de guerre pour finalement devenir frontière naturelle à la veille de la Révolution |
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| L'époque
Gallo-Romaine |
Les premiers signes d'urbanisation
remontent vers 300 avant JC. La région fait alors partie de la Gaule
appelée Belgique. Elle est divisée en plusieurs tribus : Nerviens à Bavay,
Atrébates à Arras, Morins à Thérouanne, Ménapes à Cassel.
La
conquête romaine se fait dans la douleur (révolte des Atrébates par
exemple) mais la pax romana s'installe et la région connait alors un fort
développement urbain. Il en reste de nombreuses traces notamment à
Boulogne (où César s'embarqua pour la Bretagne-Angleterre), à Arras
(appelée alors Nemetacum) ou à Bavay (Bagatum). Cette dernière était une
métropole importante judiciaire et administrative. Elle constituait un
noeud de communication entre la Germanie, la Gaule et la Belgique.
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| Le Moyen-Age |
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L'époque Mérovingienne et Carolingienne voit
se construire les abbayes comme celle de Saint Vaast à Arras ou de Saint
Bertin à Saint Omer. Les cités se développent autour de ces abbayes et le
XI et XII Siècles est une période de prospérité due à l'industrie et au
commerce de draps et tapisseries.
C'est l'époque de l'essor du commerce européen et des villes de foires.
La renommée des tapisseries et des draps d'Artois et de Flandre est
immense et dépasse largement les frontières, jusqu'en Italie par
exemple.
Cette richesse fait, à partir de ce moment et jusqu'à la révolution, de
l'Artois et de la Flandre une région très disputée entre Français,
Anglais, Espagnols, Hollandais mais aussi entre les ducs de Bourgogne, les
Armagnacs et les comtes de Flandre.
La région passe progressivement sous le contrôle des rois de France
(victoire du roi de France à Bouvines sur le comte de Flandre en 1214)
mais la guerre de cent ans (XIV siècle) va faire d'elle une terre
d'invasion.
En 1346, les Anglais battent les Français à Crécy grâce notamment à
l'utilisation des arcs, plus rapides et précis que les arbalètes
françaises. Une année plus tard, en 1347, Calais est assiégé par les
Anglais. C'est le fameux épisode des bourgeois de Calais. Calais capturé,
les Anglais ont désormais un port de ravitaillement.
En 1415, la cavalerie française est anéantie à Azincourt par les
archers anglais. La noblesse française est décimée et la région passe sous
la coupe des Anglais et des Bourguignons. La France est alors au plus mal
et la royauté en péril.
Au XV siècle, la France est petit à petit
reconquise par le roi de France Charles VII et une certaine Jeanne d'Arc.
D'ailleurs, celle-ci est détenue quelques temps à Arras avant son
exécution dans le bâtiment abritant aujourd'hui la
poste.
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| Vers la conquête
française... |
| A la fin du XV siècle et
le XVI siècle, la défaite du duc de Bourgogne et le jeu des mariages fait
passer la région sous le giron des Habsbourg. La région connaît de nouveau
une période de prospérité sous l'Empire de Charles Quint. L'or des
Amériques coule à flot et le commerce est florissant.
Cet empire s'étendait en Europe à la péninsule espagnol bien entendu
mais aussi à l'Autriche, l'Allemagne, les Pays-Bas. Et les possessions
outre-mer de cet empire faisaient dire que "le soleil ne se couchait
jamais sur l'empire de Charles Quint".
La période est cependant troublée. Les batailles, les guerres, les
traités et les retournements d'alliance sont courants.
En 1520 a lieu la rencontre du Camp du Drap d'Or à Guines entre
François I et Henri VIII d'Angleterre pour forger une alliance contre les
Espagnols. Malheureusement, le luxe déployé par les Français froisse les
Anglais qui s'allièrent avec Charles Quint.
En 1529, François I renonce à l'Artois et à la Frandre lors de la paix
des Dames à Cambrai. En 1558, Calais est repris aux Anglais. En 1559, la
paix du Cateau-Cambrésis met fin aux guerres d'Italie mais n'a aucun
impact sur la région.
En 1659, l'Artois redevient français par le traitée des Pyrénées. Louis
XIV, le roi soleil, reconquiert au cours de son reigne la plus grande
partie de la région. (Lille en 1667, Cambrai en 1677) et en 1713 le
traitée d'Utrecht fixe la frontière définitive du Nord de la France. Les
habitants n'étaient cependant pas toujours très heureux de redevenir
français car les Espagnols apportaient leur or et la région était
prospère.
Vauban fit alors construire un grand nombre de ses fameuses citadelles
à Arras (la belle inutile), à Lille, à Calais, à Dunkerque, à Bergues,
etc... La plupart des ces fortifications sont encore visibles
aujourd'hui.
Dunkerque devient célèbre à cette époque grâce aux
corsaires et notamment à Jean Bart, le plus célèbre d'entre eux. Durant
les guerres de Louis XIV, les corsaires dunkerquois détruisirent ou
capturèrent plus de 3000 vaisseaux, firent 30000 prisonniers et
anéantirent le commerce hollandais.
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Conclusion de cette première
partie |
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Pays à la croisée de
l'Angleterre, de la France et des Pays-Bas, notre région connut une
histoire tumultueuse. Son développement économique était souvent entravé
par les guerres et son rattachement à la France fut un long et sanglant
chemin semé d'embûches.
Néanmoins, à la veille de la révolution,
l'Artois et la Flandre étaient rattachés à la France de manière définitive
et les frontières naturelles de la France étaient définies.
Malgré
cela, les deux siècles à venir n'allaient pas épargner notre région qui
fut complètement dévastée mais cela fera l'objet de notre prochain
article.
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